記憶の定着が強まって物覚えがよくなる簡単な動作とは、拳を強く握ることです。

それを決定づける研究を発表したのが、米国・ニュージャージー州のモンクレア州立大学准教授のルス・プロッパー博士です。

プロッパー博士は、右利きの51人を対象に、72個の言葉が書かれたリストを見せ、できるだけ多くの言葉を暗記してもらいました。そして、少し時間を置いたあと、覚えた言葉をできるだけ多く思い出してもらったのです。
なお、この試験は、51人を次の５つのグループに分けて行われました。

●第1グループ
言葉を覚える時も思い出す時も、右手だけでボールを握る
●第2グループ
言葉を覚える時も思い出す時も、左手だけでボールを握る
●第3グループ
言葉を覚える時は左手、思い出す時は右手でボールを握る
●第4グループ
言葉を覚える時は右手、思い出す時は左手でボールを握る
●第5グループ
言葉を覚える時も思い出す時も、ボールを握らない

その結果、「暗記した言葉の数」も「言葉を正しく思い出した数」も、第4グループの「覚える時は右手、思い出す時は左手でボールを握る」の成績が最も優れていたのです。

では、なぜ第4グループの人たちの物覚えが、顕著によくなったのでしょうか？

人間の脳は「左脳」と「右脳」に分かれていて、記憶を定着させる働きには左脳が、記憶を引き出す働きには右脳が密接に関係しています。左脳・右脳は反対側の手とつながっているので、右手を動かせば左脳が、左手を動かせば右脳が活気づきます。

つまり、左脳・右脳を活性化させるには、それぞれ対応する手を刺激することがおすすめです。前述の研究で、右手でボールを握ると記憶の定着が促され、左手でボールを握ると記憶の想起が促されたのは、そのためです。

右手と左手をそれぞれ刺激するなら、拳を握るだけでも構いません。人の名前や最近のニュースが覚えられないという人は、覚えようとする時に90秒ほど右手を強く握るといいでしょう。
そうすれば、物覚えがよくなり、記憶が脳に強く定着する作用が期待できます。逆に、大切な記憶がなかなか思い出せない人は、左手を強く握り思い出すことをおすすめします。

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