「スマホ老眼」をご存じでしょうか。スマートフォンを多用する人に発症する、最近多い目のトラブルです。「手もとの文字が見づらい」「視界がぼやける」など、まるで老眼のような症状が現れます。

もともとは、スマホを多用する20代30代の若い人たちに見られましたが、近年は、40代50代の中高年にも急増し、幅広い年齢で問題となっています。

スマホ老眼は、専門的には「調節緊張」、または「調節痙攣（けいれん）」といいます。

原因は、小さな画面で小さな文字を長時間凝視することです。目のピント調節を担う毛様体筋は、遠くを見ているときにはゆるみ、近くを見るときには緊張します。

近くでスマホを見つづけると、毛様体筋が常に緊張状態になります。すると、毛様体筋はしだいに疲弊して硬直し動きが悪くなります。その状態で、近くから遠くへ、遠くから近くへと視点を移動しても毛様体筋がスムーズに動かないために、「よく見えない」「目がかすむ」などの症状が起こるのです。

気づかぬうちに急に見えづらくなって、驚く人が多いようです。

スマホやパソコンの画面を見つづけると、ブルーライトの悪影響も受けます。

ブルーライトとは、波長が380〜50ナノメートルの青色の可視光線（人の目に見える光）のことです。紫外線に次いで波長が短く強い光で、目の網膜にまで届きます。

ブルーライトは、太陽光線や蛍光灯などの照明、パソコン、液晶テレビのディスプレイなど、光を発するあらゆる物に含まれますが、スマホが特に問題視されるのは、至近距離で画面を直視するからです。

ブルーライトの光のエネルギーは、目と発光源の距離の2乗に反比例するといわれています。つまり、目とスマホ画面との距離が近くなればなるほど、目に与えるダメージが増大するのです。

眼科医の中でもブルーライトが目に与える影響については依然として指摘されており、私もブルーライトは極力浴びないほうが目にいいと実感しています。

このように、毛様体筋の衰えによって悪化するスマホ老眼ですが、見えにくくなる症状は一時的で、しばらくするとピントが合ってくる場合がほとんどです。

ただし、スマホ老眼を放置してしまうと、ピント調節が利きにくくなるだけでなく、眼精疲労やドライアイを引き起こし、本格的な老眼の発症が早まる可能性があります。

また、すでに老眼になっている人がスマホを多用すると、老眼をより加速させてしまいます。

それだけではありません。白内障も招きやすくなると考えられます。

白内障は、水晶体が硬くなって白濁することで、物がぼやける、視界がかすむなどの症状が現れる病気です。

一番の原因は加齢ですが、スマホのブルーライトも関係しているのではないでしょうか。ブルーライトを浴びつづけると、目の中に多量の活性酸素（攻撃力の強い酸素）が発生するといわれます。それが水晶体のたんぱく質を変性させ、白濁をより進行させてしまうと考えられるのです。

スマホは便利な道具ですが、長時間の使用は控えるようにしてください。

この記事は、医療や健康についての知識を得るためのもので、特定の見解を無理に推奨したり、物品や成分の効果効能を保証したりするものではありません。

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